Леонбергер

Когда в 1889 году скончался Генрих Эссиг — житель города Леонберг и создатель породы леонбергер — выяснилось, что, кроме собак, он не оставил ничего: ни описания породы, ни стандарта, ни архива селекционной работы. Порода леонбергер, безусловно, одно из главных дел жизни Эссига; оно обессмертило и сделало известным его имя куда вернее успешной карьеры на поприще члена городского совета. Однако вышло, что видение этой собаки, ее идеальная модель как бы умерли вместе с создателем.



Этим немедленно попытались воспользоваться нечистоплотные дельцы: в какой-то момент возникла опасность, что леонбергер разделит участь множества безымянных и ныне неизвестных «селекционных экспериментов».

Но судьба оказалась благосклонна к собаке-символу, и в 1890 году в Апольде создали первый клуб любителей леонбергера, а в 1895-м увидел свет первый стандарт породы, написанный Альбертом Кулем. Позднее клуб переехал в Гейдельберг.

В конце XIX — начале XX столетия количество собак было невелико, но их будущее выглядело безоблачно: леонбергер прочно занял нишу элитарной собаки, свободной от рутинных обязанностей. От своих предков он унаследовал добродушный нрав, надежный характер, способность к дрессировке и любовь к воде. Несмотря на наличие у него определенных рабочих качеств, леонбергера никогда не использовали для обычной собачьей службы, так как приобретали его люди преимущественно состоятельные, желавшие видеть в нем семейную собаку, спутника и компаньона.

Новейшая история

Однако в XX столетии история дважды ставила леонбергера на край пропасти: две мировые войны оказались не только страшным испытанием для человечества, но и катастрофой для собаководства, особенно для псов крупных пород. А леонбергер был не просто крупной собакой — он был гигантом. К тому же довольно малочисленным.

В отдельно взятой России, где поголовье породы до революции и так было невелико, он просто пропал без малого на сто лет.

Первая мировая война практически стерла леонбергера с лица земли, и он, скорее всего, исчез бы, если бы не некие Саделманн и Йозенханс, которым удалось собрать пять уцелевших хороших собак и основать питомник.

Отвлекаясь от темы, хочу обратить внимание: количество от 1 до 10 — обычные цифры в истории очень многих (особенно крупных) пород после Первой и Второй мировых войн, и означают они число переживших войны чистокровных особей, давших многим породам шанс на второе рождение. Безусловно, восстановлением этих собак занимались мастера своего дела, а не «доблестные заводчики» с неполным пониманием азов биологии в рамках курса начальной школы, вечно занятые поиском «новых кровей» и проводящие свой досуг в бесконечной череде одинаково бессмысленных мелких выставок.

Если учесть обычное в этой дремучей среде понимание (точнее — непонимание) генетики и соответствующее отношение к инбридингу, к происходящим при разведении процессам, то большинство пород собак, попади они в эти руки на восстановление, никогда не получили бы продолжения в истории. К счастью, такого рода массовый «заводчик» — не более чем примета «нашего времени» и отчасти — «нашего особого пути», и нигде не стал ни порогом, ни камнем преткновения в трудные годы заводского собаководства.

После Второй мировой войны леонбергеров осталось чуть больше, чем после Первой — целых восемь особей, что, впрочем, не слишком облегчило задачу людям, занимавшимся восстановлением породы: на это у них ушло почти четверть века.

Здесь и сейчас

После долгого отсутствия порода появилась в России в 1989 году. (Наверное, многие помнят огромного величественного Марса, который часто появлялся на выставках.) Со временем собак стало больше. В немногочисленных публикациях о леонбергерах всегда подчеркивают замечательный характер представителей этой породы, однако в целом некоторые утверждения, касающиеся поведения этих собак, выглядят не вполне ответственно и слегка шокируют. Характер у нашего героя, действительно, неплохой, можно сказать, отличный характер, какой и надлежит иметь спутнику аристократа: леонбергер вежлив, невозмутим, ему чужды фальшь или суетливость. Но заявления о том, что «леонбергер не нуждается в дрессировке» или «леонбергеру не нужны команды, достаточно обычной человеческой речи», являются совершенно некорректными. Гениальных и воспитанных от природы собак не бывает: воспитанной или асоциальной она становится только в руках человека. Леонбергер — огромный и очень сильный пес, «оборудованный» зубами и полным набором собачьих свойств характера, поэтому воспитание, социализация и обучение необходимы ему в той же мере, что и всякой другой собаке. И ровно в той же мере, что и собака иной породы (или беспородная), он воспринимает и разумеет звуки человеческой речи. И как он к этим звукам относится — исключительно результат воспитания и научения. Естественно, со спокойной, не склонной доминировать или бурно проявлять характер собакой общаться проще, чем с особью, обладающей противоположными качествами. Однако данное замечание не снимает с владельца ответственность за воспитание: любая собака — не игрушка. Тем более -крупная.

Периодически в литературе упоминаются «рабочие качества» леонбергера, которые «не используются». На практике же для такой большой собаки в прикладных службах сегодня достаточно сложно найти применение, хотя леонбергер очень любит воду и отлично плавает, так что может быть спасателем на воде (сил у него для этого достаточно). Пробовали применять его в качестве лавинной собаки, но он все же уступил место (и отнюдь не по причине безуспешности) более компактным (и удобным для службы) псам. Леонбергер может быть сторожем, так как обладает весьма внушительной внешностью. Он легко приспосабливается к любым погодным условиям и лишен некоторых не очень простых поведенческих особенностей отечественных овчарок похожего размера и со схожим шерстным покровом, применяемых в караульной службе. Однако здесь нужно помнить, что и как караульщик он менее эффективен, чем они, — ровно настолько же, насколько удобнее в бытовом содержании.

В современных видах кинологического спорта ему трудно найти применение, поэтому, наверное, самые ценные его рабочие качества — способность быть приятным и представительным компаньоном, что, впрочем, не так уж и мало, особенно учитывая деградацию психического здоровья многих собак очень многих пород…

С точки зрения экстерьера идеальный представитель этой породы описывается самыми яркими эпитетами: львиная поступь и пышная шерсть вкупе с исполинским размером придают собаке царственно-невозмутимый облик.

Но эта же шерсть требует определенного ухода, а с размером и его «наполнением» не все и не всегда радужно, в частности, есть ряд проблем, характерных для многих леонбергеров в отечественном поголовье. К счастью, проблемы эти не касаются прекрасного характера собаки, а являются сугубо экстерьерными: рост, костяк и конечности. К сожалению, большинство собак у нас — небольшого или среднего размера и с недостаточным костяком, что ведет к потере требуемой «внушительности». «Львы» из них — невеликие и легковатые. Не львы, а молодые гепарды…

В строении конечностей — плохие углы задних, высокозадость, коровий постав. Впереди тоже не здорово: небольшой размет в сочетании со свободными локтями встречается у довольно большого числа собак. Заводчики борются с этими недостатками, но, выбирая щенка, стоит обратить внимание на сложение его родителей, а также на костяк и конечности малыша. Потому что собака, являющаяся живым воплощением гербового льва, должна действительно «царить». И в ее облике это должно ясно читаться.

Евгений Цигельницкий.
Журнал «Друг», для тех кто любит собак, №12, декабрь 2008.